Η Παγκόσμια Ημέρα Μπαμπού (World Bamboo Day) γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 18 Σεπτεμβρίου για να ενημερώσει τη διεθνή κοινή γνώμη για το μπαμπού και τη σημασία της βιώσιμης καλλιέργειας και χρήσης του. Θεσπίστηκε το 2009 από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Μπαμπού (WBO), με πρωτοβουλία του τότε προέδρου του, Καμές Σαλάμ.

Το μπαμπού είναι αειθαλές πολυετές ανθοφόρο φυτό που ανήκει στην υποοικογένεια των Βαμβουσοειδών. Αν και τα μεγάλα είδη μπαμπού, γνωστά ως γιγάντια μπαμπού, μοιάζουν με δέντρα, στην πραγματικότητα είναι αγρωστίδες. Τα περισσότερα είδη μπαμπού είναι ιθαγενή σε υγρά και θερμά τροπικά, υποτροπικά και εύκρατα κλίματα στις περισσότερες ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική και την Ευρώπη. Πολλά είδη μπαμπού μπορούν να καλλιεργηθούν άνετα και εκτός αυτών των ζωνών ως καλλωπιστικά φυτά.

Το μπαμπού ήταν γνωστό από τα αρχαία χρόνια. Ο Θεόφραστος το αναφέρει ως «ινδικό κάλαμο» και ο Ηρόδοτος γράφει ότι από το φυτό αυτό κατασκεύαζαν βέλη και από τα δενδρώδη είδη του έφτιαχναν καλαμένια μονόξυλα στην Ινδία.

Ορισμένα είδη μπαμπού είναι από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα φυτά στον κόσμο και μπορούν να μεγαλώνουν με ρυθμό σχεδόν 4 εκατοστών την ώρα. Λόγω της υψηλής ταχύτητας ανάπτυξης και της πολυχρηστικότητάς του, το μπαμπού έχει αξιοσημείωτη πολιτιστική και οικονομική σημασία σε μεγάλο μέρος της Ασίας. Χρησιμοποιείται εδώ και χιλιετίες ως τροφή (οι βλαστοί μπαμπού αποτελούν συστατικό πολλών ασιατικών κουζινών), ως καύσιμο, ως οικοδομικό υλικό, καθώς και ως πρώτη ύλη για την υφαντουργία, για καλάμια ψαρέματος, μουσικά όργανα, όπλα, σκεύη κουζίνας, έπιπλα και άλλα προϊόντα.

Advertisement

Παρόλο που οι άνθρωποι καλλιεργούν και χρησιμοποιούν το μπαμπού για χιλιάδες χρόνια ως πρώτη ύλη για κατασκευές, χειροτεχνία και τροφή, η καλλιέργεια και η αξιοποίησή του δεν ήταν πάντοτε βιώσιμη, εξαιτίας της υπερεκμετάλλευσης. Δεδομένου ότι το μπαμπού είναι από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα φυτά στον κόσμο και μπορεί να αναπτυχθεί σε άγονα εδάφη, είναι σχετικά εύκολο να καλλιεργηθεί τόσο με βιώσιμο όσο και με επικερδή τρόπο. Και ακριβώς αυτόν τον σκοπό υπηρετεί η Παγκόσμια Ημέρα Μπαμπού.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μπαμπού καθιέρωσε την Παγκόσμια Ημέρα Μπαμπού για να αναδείξει τη σημασία του μπαμπού τόσο για τον άνθρωπο όσο και για το περιβάλλον. Αυτό το ταχύτατα αναπτυσσόμενο φυτό μπορεί να αναζωογονήσει αποψιλωμένα και υποβαθμισμένα οικοσυστήματα, να μειώσει τη διάβρωση του εδάφους, να προσφέρει καταφύγιο στην άγρια ζωή, να ενισχύσει την αγροτική ανάπτυξη και να προσφέρει πολλά άλλα οφέλη στο περιβάλλον και στις τοπικές κοινότητες σε όλες τις περιοχές του κόσμου όπου καλλιεργείται. Και ας μην ξεχνάμε ότι το μπαμπού αποτελεί βασική πηγή τροφής για διάφορα ζώα, όπως τα γιγάντια πάντα, τα κόκκινα πάντα, οι ορεινοί γορίλες, οι λεμούριοι, οι χιμπαντζήδες και οι ελέφαντες.

Με την ευκαιρία της Παγκόσμιας Ημέρας Μπαμπού, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μπαμπού διοργανώνει διάφορες εκδηλώσεις για την προώθηση της βιώσιμης καλλιέργειας του μπαμπού, την ανάδειξη του ρόλου του στη μείωση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και στη δέσμευση του άνθρακα, καθώς και για την εκπαίδευση του κοινού σχετικά με τη διεθνή σημασία της βιομηχανίας του μπαμπού. Στις εκδηλώσεις περιλαμβάνονται εργαστήρια, σεμινάρια, φεστιβάλ, εκστρατείες ευαισθητοποίησης, εκπαιδευτικά δρώμενα και πολλά άλλα.